说得很冠冕，道是如今战事已毕，理应从速办理军费报销一案，朝臣不可因局势太平而有懈怠情事。言下之意，主管户部的严敬铭不免有失职的嫌疑。御史向来是朝廷耳目，职司监察，陆桐所发的议论虽然过苛，却也无可厚非。所以当皇帝在朝会上问到报销案时，众阁臣都只当是寻常政务，只有纪柏棠知道，自己的暗箭终于要起作用了。阁臣各抒己见，皇帝一听之下，果然觉得刺心，因为宁王与韩雍都是先为严敬铭辩解，皇帝并非真的要追究严敬铭的责任，但内心有了成见，愈发觉得阁臣之间；联系确实太密了，同时附片之中那句，“亲贵久在枢廷，枝叶根深，虽忠忱之心不移，分庭之势已成，亦非爱护保全之道。”便更觉得动听了，宁王在内阁，确实呆得太久了。平心而论，平乱之成功，在于皇帝能对宁王信任不疑，扬其所长。而皇帝自己能虛衷以听，甚至有时候垂拱而治，任宁王便宜处置。只可惜能共甘苦而不能同享福的例子，史不绝书。
自从东南军务收束，在枢廷多年的宁王，固然有肩头责任一卸的轻松之感，但多年操劳毕竟不是全无影响，新近又添了气喘晕眩的毛病，很有些倦勤模样。而朝中一班大臣眼看动乱将要平息，故态复萌，对宁王的政令往往阳奉阴违，宁王事事掣肘，常常感到力不从心，未免心灰意懒。同时宁王亦明显的感觉到皇帝的信任不如以前，仔细一想，为人臣子，最怕功高震主，如今自己是处在嫌疑之地了。好在皇帝只是想设法裁抑宁王势力，手足还不至于相残但参商痕迹，无可避免。在皇帝亦觉得不妨给燕王一个机会。而宁王心灰意冷打算急流勇退之余，亦有冷眼旁观之意，想看看繁重国事，以燕王才具，能承担几分，这就未免涉于意气，以国事为儿戏了。
两王势力的此消彼长已经是第二年的事。这年皇帝由于东南平定，万象更新，下诏改元兴平，在皇帝当然想不到这将是王朝的最后年号。
兴平元年二月，宁王以气喘晕眩难任繁剧为由，奏请开去本兼各职，归府调养。皇帝破例未与阁臣商议，下旨照准。未几，章绍如奉旨入阁。
