敬铭说了一段旧事。在严敬铭之前，执掌户部的是梁文韶。此公操守尚可，平时亦颇留意公事。上任之初，对户部的一干积弊很有革除的雄心。他曾拟了一个条陈，奏请免办报销，梁府幕僚认为此事树敌太多，多番苦劝方才作罢。但这消息到底传了出去，户部司官遂欲寻机攻去梁文韶。未几，阁臣出缺，梁文韶循资调补，虽然资历尚浅，但到底是参赞中枢的重臣了。而偏在这入阁拜相，名山事业更上层楼之时，一桩报销旧案被揭了出来。
揭发案情的是职司监察的言官。言官多清苦，但品格有高低之分。低劣的言官，只认孔方，不问案情。而言官例准风闻奏事，即令最后查明子虚乌有，轻轻一句“据闻”，即可卸责。梁文韶一案，就是户部司官买通一个穷言官，上折参劾。究其所以，是案中账目不清，所以认为有司官员收受贿赂，梁文韶亦被牵连。
军需报销，私相授受在当时已是公开的秘密。部费很大的一笔就是上下官员所分的好处。梁文韶虽是尚书，但具体经手报销案的是下属司官，梁文韶再有精力，也不可能每一笔账目都过目。因而要在账目中动些手脚，放几支暗箭，根本就是轻而易举的事。皇帝当时办事比较果决，当即下令彻查。梁文韶为了避嫌，在案情未明之前，只得上表自请退出内阁。这件案子因为牵连阁臣，皇帝甚为重视，刑部也很郑重，所以层层追查，在务求真凭实据的同时也不免层层追查，所以案情最后涉及的官员范围甚广，举朝皆惊。呈送皇帝的奏报中，刑部查实，梁文韶确实有失察之罪，但他的自律救了他一命，因为始终不曾从中获利，皇帝感念他多年来的辛劳，最后主笔将他的名字去除了，所以不曾获罪。只是仕途经此无妄之灾，特别皇帝心中的印象已坏，未几，云贵边省的巡抚出缺，皇帝朱笔钦点由梁文韶，品秩虽然相同，但以阁臣之尊出任边远身份的巡抚，高下立判，近乎贬谪，自此想要再入中枢，至少又要十年功夫了，当朝阁老，竟被摆布至此。
朝章掌故章绍如也不尽知。听了这许多故事，更觉得忧患实多，不能不速为之计，因……
