氛围也为之改变。
“太热了，赶紧到树下休息。”叶知鹿催促，带着四个孩子坐在树下的凉席上，“以后老宅的那些人过来，你们还小，别想着跟他们硬拼。我不在的时候，你们去找村长爷爷奶奶。”
现在周村长反过来想巴结她，而且叶知鹿以后经常给村长夫人周翠花偷偷送点吃的。在她不在的时候，他们也会看顾四个孩子。
几个孩子纷纷应下，叶知鹿躺在凉席上，休息片刻，就开始赶路了。
幸亏有牛车在，叶知鹿带着孩子们坐在牛车上，不用走路，节省不少力气，少受很多罪。
家里的老黄牛很通人性，不需要费力，跟着前面的车，就能赶路，不用费心赶牛车。
叶知鹿交代周大宝和周蓉一声，就去周村长和周翠花那边，小声问：“婶子，村长大叔，咱们还要多长时间才能到大渡口啊？是不是过了大河，就算是到了南方？”
周村长点头回答：“是的，到大渡口，坐了船就能去对岸，那边就算是南方了。顺利的话，还得十天。
南方湿润多雨，物产丰富，那边的富人也多，官府会开仓放粮。等到干旱过去了，官府会有邸报，还会送上银两和粮食，我们就可以回家乡了。”
听到周村长对这一切很熟悉，不像是第一次逃荒，叶知鹿问：“村长大叔，你怎么知道这么详细？逃荒不止一次吧？”
周村长听到这话，露出得意的表情，“当然不止一次，我从五六岁就跟着父母逃荒了，咱们那地方，不是发洪水，就是干旱，还有蝗灾，几乎每隔几年就招灾。
当地官府粮食分完了，太过偏远，朝廷的粮食运送到咱们那边十斤只能存三斤，花费太多，后来官府就默许，甚至鼓励咱们逃荒。一路上结伴同行，而且咱们还带着粮食，虽然辛苦，倒也比留在老家饿死强。”
叶知鹿听到周村长的话，目瞪口呆，忍不住问：“村长大叔，咱们那地方多灾多难，也算得上穷山恶水了，为什么你只想着逃荒，没想着在南方安顿下来啊？”
周村长和妻子周翠花听到这话，摇头叹息，“人离乡贱，咱们不是当地人，留在那边，听不懂那边人说话，被当地人看不起。还不如等灾荒过去之后，再回老家。”
