还亲手杀死过太平军战士,而我曾外祖父则当了太平军的叛徒。这也就是我们家的原罪。
我家的故事到底是从我的曾祖父讲起,还是从曾外祖父讲起呢?想来想去,还是从我曾外祖母讲起吧,因为她老人家的故事最为惨烈。
唉!一提起她老人家的事,我心里总要难过好几天。
我的曾外祖母原来是湖南人,后来落难来到南陵县,就成了南陵县人。
南陵县在芜湖以南一百多里路处。南陵县也算是个小古城,伟大的诗人李白曾在南陵县居住。在抗日战争以前,城郭保持完好,城周围有护城河。在古代战争中,城池就是主要防御屏障。长毛打来的那年,南陵县百姓也组织起乡勇、团练,要与长毛拼杀。真是造孽啊!我那南陵老乡组织起来的团练,岂是长毛的对手?在奎湖畔一战,几乎全军覆没,人头像砍瓜切菜般地滚落。可怜啊!农民杀农民,相煎何急!
这一悲惨结局引来哭声一片——父母哭儿子、妻子哭丈夫、儿子哭老子,南陵县真是遭难喽!而灾难还远远没有结束哩!
长毛击溃团练以后,立即着手围攻南陵县城。那时,正是大名鼎鼎的曾九大人曾国荃将军在镇守县城。战况吃紧,曾九大人正与众将领商讨对策,忽听帐外有喧闹之声,便令侍从出去探明何事喧闹。
侍从探明来报:“有人要闯堂。”
曾九大人勃然大怒。
“何人吃了豹子胆,竟敢闯本官大堂!”
“此人衣冠不整、神色慌张,不停地喊着‘奎湖…奎湖…’,也不请人通报就直冲大堂,故而被门卫挡住,引起喧闹。”
曾九大人一听来人不停地喊着“奎湖”,心中一惊,想必奎湖凶多吉少,急令:“快将来人带进来。”
侍从传令放行。
门卫一放行,就跌跌冲冲、连滚带爬地闯进一个人来,只见他身着南陵团练军服,满身污泥、血迹,一看就知道是从奎湖战场上溃逃下来的乡勇。此人神情恍惚,语无伦次,还未等曾九大人问话,就开始胡言乱语。
“奎湖…奎湖…杀人了…全完了…尸横遍野…血流成河…”
看这光景,曾九大人知道南陵团练……