两个丫鬟正在嗑瓜子聊天。
一人道：“无聊死了！这种天气大家伙都聚一起打牌去了，就我们两个不能去玩。”
另一个丫鬟附和道：“有什么办法？夫人说了，要我们好好盯着。谁让咱们摊上这晦气主子呢？”
两个丫鬟说话的声音颇高，半点没有忌讳她听到的意思。九蘅忍耐地咬了咬下唇。从小到大，她的耳中总是充斥着这些轻侮的谩骂，虽有小姐的名分，却从来没有小姐的尊严。
她早已领悟到“如果反抗，会招来十倍责罚”的道理。只有忍气吞声，才能在这假仁假义、食人吞骨的方府活下去。
她推开里间的门走了出去。两个靠着桌子嗑瓜子的丫鬟停止了议论，齐齐冷冷看着她，没有问候和招呼，神情刁钻，毫无对主子应有的礼数。
九蘅开口道：“我晚饭没怎么吃，有些饿了，给我去膳房拿块米糕吧。”
两个丫鬟的脸上顿时露出轻蔑的笑，其中一个生着吊梢眼的，刻薄地道：“这下雨天的，大小姐支使谁呢？”
九蘅似是习惯了这样的轻慢，轻叹一声，无奈道：“二位歇着，我自己去拿吧。”
丫鬟道嗤笑了一声，满脸嘲讽的表情明明白白在说：你识趣就好。
继续嗑她的瓜子。
九蘅不再理她，自己拿了一把伞，推门走出去。屋里的吊梢眼丫鬟跟另一个打了个眼色。对方问：“怎么了？”
吊梢眼冷笑道：“你猜她真的是去膳房了吗？”
“不然呢？”
“你忘记今天是什么日子了吗？”吊梢眼里闪着狡黠的神气。
雨夜的凉气扑得她瑟缩了一下肩膀。
她撑开伞，贴着墙根儿，紧了紧怀中的包裹，小心翼翼地往府第深处走去。连日阴雨，石板路旁边养着锦鲤的小河渠里的水溢到路面上来，打湿了她的鞋子和裤腿，分外冰冷。
她来到一处偏僻的耳房前面。这小屋是下人房的样子，却比下人房更破败，屋前草木长期无人修剪，夜雨之中，有如鬼影森森。九蘅的心中也有些害怕，仍壮起胆子走近。
想要推门进去，却发现门上挂着锁。她只得四下转了转，想寻一处干燥的地方。可是这屋子前连个檐廊也没有，到处湿淋淋的。
心中酸楚，叹了一口气，将伞搁在门前檐下……
