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君臣二人一前一后地走入房内。
大周为防外戚之祸,历代皇后与太子妃的人选都是从民间选来的良家女。陛下的母族势力本就不强,先皇后更是早丧。如今坤宁宫那位又并非陛下的生母,坐在那个位置上也是名不正言不。至于陛下其余的兄弟,多半比他年幼。不防着他们被有心人利用就已经不错了,又能谈顺何助力。
先帝即位前,羽翼几乎被隆庆帝亲手剪除了个干净,即位之后,满朝文武又多是世家大族之间盘根错节,几乎无可用之人。先帝这才决心一举肃清朝堂,大力提拔青年才俊,填补空缺。如今满朝虽然多是先帝有意提拔的人,但到底才几年的功夫,历练还是不够。更何况京中的世家又在暗地里蠢蠢欲动,不过才两三年的功夫,又有卷土重来之势。昔日的八皇子殿下,当今的潞王还在边疆虎视眈眈……
大周内外交困,朝中局势危如累卵。
陛下与他,都是陷在局中的人,哪怕后退一步,都会跌得粉身碎骨。
经过这些年这些事,沈端砚的心早已冷硬如铁。但对这小皇帝,多少还是有一点同情的。
他虽然也是父母双亡,但好歹有檀书与他相依为命。
而眼前这所谓的少年天子,也不过是至高处的孤家寡人罢了。
永定桥一事,显然不仅是一伙拐子在京中流窜作案。天子脚下,这群歹人却明目张胆地为乱,几乎是赤裸裸地拿巴掌往五城兵马司的人脸上扇。更何况还丢了不少官员家的子孙。
可想而知,等两日后早朝上的轩然大波。
君臣二人一直议事到天将破晓,沈端砚这才从宫中出来。
临走之前,年少的景和帝仍舍不得放他走,但他也知道时辰不早了,便随手指着御书房内的一碟什锦点心:“来人,这个点心不错,赏给首辅。”
身边的内侍立即应声而上。
陛下事这位年轻的首辅为师长,三不五时地要往沈府赏赐东西。大到金银布匹,小到文房四宝、御内点心,让沈端砚几乎没什么空手而归的时候。
这碟子中装的什锦点心虽然名字寻常,但却是御厨最新研制的一样点心,今日才呈到御前。这点心的馅料倒没什么值得惊奇的,巧妙的是它的外皮。也不知道御厨是用了什么方法,做出了那样细腻柔软的冰皮。而后又用了玫瑰汁、薄荷汁等各色果蔬汁液,将其染成了缤纷的色彩,做出来的点心再捏成花草鸟兽的模样。
做出来的点心个个都色泽柔和微亮,质地近乎剔透,水团一般柔软可爱。
沈端砚神色疲惫地谢过赏赐,在小皇帝的目送下,径直出了门。