门见深在书房卧榻上兴风作浪的一幕，顿时面露恶心。
“秽乱宫闱，罪不可赦。拉出去，直接打死。”
刘贵人被拖出去的时候，还在尖叫着求饶，满脸泪痕惊恐万状。
那样血腥的一幕，步鸢见了实在不忍。皇帝断袖，后宫的女人们常年守寡难免寂寞。但看皇后冷漠厌烦的神色，她终究没把求情的话说出口。
刘贵人和那侍卫就这样被活活打死了，连一口棺材都没有，直接一张草席裹了丢入乱葬岗了事。晚上皇后又去了趟长宁宫，翌日御史弹劾刘侍郎贪赃枉法的奏折就送到了皇上跟前。
皇上病得起不了身，一切朝中大事均交由皇叔楚王处理。
最终刘家被查封，家产充没国库，刘侍郎判秋后处斩，府上女眷没入教坊，男丁则流放三千里。
这就是皇权。
一人获罪，举族遭殃。
步鸢在未央宫听着皇后德妃谈论这些事儿，又想起刘贵人浑身是血死不瞑目的模样，只觉得遍体发寒。
德妃和叶贵妃神情也都有些说不出的凝重和萧索。
这时候，宫人急急来报，陛下病危。
皇后霍然起身。
那日在长宁宫中，秦琰虽面有病容，但还不至于病入膏肓，这才过了三天，怎的就突然病危了？
步鸢心中又惊又怕。
秦琰是死是活她不关心，喜欢男人还是女人她也无所谓。但是秦琰就这么撂挑子不干了，她怎么办？无宠又无子且没能挤进四妃之位，会有什么下场？
殉葬还是出家？
哪个结果都不是她愿意承受的。
一路上她脸是白的，手脚是冰凉的，这条路明明不远，却似乎走了一个世纪。
叶贵妃悄悄握住她的手，低声道：“别担心，兴许还没到那地步……”
虽是安慰之语，却也没多少底气。
步鸢笑得很勉强，一颗心却已沉到了谷底。她不知道自己是怎么走进长宁宫的，从宫门口到内室，宫女太监跪了一地，越往里走药味越浓。尚未走到帝王榻前，就听得里头一声呜咽的哀鸣。
“陛下驾崩了——”
紧接着钟声敲响，振聋发聩。阖宫上下哭声仿佛开了闸，凄凄惨惨，哀恸切切。
步鸢脚下一个踉跄险些摔倒，叶贵妃扶了她一把，转过来的眼里却盛满了无尽悲凉。
