以启齿。贺老太君便专挑些闲话，见沈舟颐腰间佩有一块莲花形玉佩熠熠生辉，便问起典故。
沈舟颐温和道，“只是普通的玉石，因是家母生前所赠，便时时戴着，不忍摘去。”
贺老太君夸沈舟颐有孝心：“你母亲在时，也常常过来和老身说话，现下想来还甚为缅怀。这两年你们年轻的忙着做生意，咱们两家都疏离了，以后还是要似这般多聚聚才好。”
说着给贺二爷使个眼色，贺二爷也附和道，“贤侄在扬州可能不知，昨日风雨交加，打了一宿霹雷。今晨醒来，咱两家的隔墙竟被劈倒，看来误打误撞老天爷都以为咱们是一家子呢。”
沈舟颐眉梢轻挑，“小侄归家时亦好纳闷围墙怎生倒了，原是如此。”
贺老太君见沈舟颐和善，似并无抵触之意，心下对并园之事添了三成把握。嘴角牵动，刚要提出两家日后不如归成一家，互相扶持互相照应，却先听沈舟颐轻轻道，“那侄儿明日就去找工匠来重新砌上。”
贺老太君下意识皱了皱眉头，不知沈舟颐是否在装傻。
席面陷入短暂的僵局之中，余人各自低头夹菜，缄默无语。半晌，戋戋先端起觥杯向沈舟颐道，“那日得蒙舟颐哥哥出手相助，还未酬谢，戋戋这杯酒便敬舟颐哥哥。”
沈舟颐礼貌推搪，戋戋捧酒仰头饮尽。
吴二夫人见自己女儿酒后面似桃花，犹如一朵白荷带清露，宛然动人；而沈舟颐姿貌非陋，风度翩翩，恰似夜空中皎洁的上弦月，心念稍动，便欲撮合二人。
“侄儿怎么老把自己当外人，待什么时候娶了戋戋去，咱们亲上加亲，不就是血浓于水的一家人嘛。”
吴二夫人大名叫吴暖笙，颇是个直肠子，想到什么就说什么。此言一出，桌上众人均朝她投来异样的目光，戋戋更愣在当场，一排细细的雪牙微启，不知何言以对。
老太君面色铁青，贺二爷瞪了瞪吴暖笙。
戋戋重新坐下，喜怒不形于色。
席面俨然再度陷入安静中。沈舟颐垂首，眉眼干净温柔，说出的话却拒人于千里之外，“多谢二伯母，只是小侄已有心上人，就养在城南的五里巷子内，恐辜负伯母美意了。”
