潜艇是这艘6000吨级排水量的攻击潜艇最初设计时的一个功能，但是他更希望这个东西装到别人的艇上去，这样的装置完全破坏了原来的加长滴水型的流体外形，会严重影响潜艇在海底的机动性，而且更为严重的是，这个东西的一个焊接的底座，挤占了耐压艇壳上的拖曳声纳阵列的非耐压导流罩，所以必须在导流罩上开了一个洞用于插入固定小潜艇的一条支架，这样一来只要小艇不离开，拖曳声纳便无法收放，这使得409号潜艇的探测范围大为缩小。当初潜艇设计时，海军既没有拖曳声纳也没有深潜器，所以在这个侧舷安全行走区以外，同时为这两样设备预留了安装的位置，也算是很有先见之明了；当然，这次简单航行任务并不需要使用拖曳声纳，不过即使如此，郑强也很难接受他的潜艇看上去会像一个驼背；攻击潜艇应该简洁、利索、武装到牙齿这就是郑强的看法。
不仅仅是潜艇的外部，潜艇内也遭到了一定程度的改造，按特派员带来了他的修改班子，鱼雷舱里塞进了一个圆形的减压舱。这个减压舱占据了一根鱼雷管，同时堵住了一侧的武器舱门，间接妨碍了同侧另3根鱼雷管再次装填；这样这艘攻击潜艇损失了百分之六十的侦听范围之后，又损失了百分之五十的武器；加上这个不可示人的任务有很强的保密性，造成了艇上大量人员的削减，409号的攻击能力也已经所剩无几了。
特派员带来的这次任务不允许潜艇浮出水面，所以潜水员不光得从鱼雷管进入深海，还需要从鱼雷管回到潜艇，潜水员的减压的工作必须在艇内完成。这种情况以往闻所未闻；郑强深知这对潜水员而言非常的危险，没有水面的母船作保障，甚至没有一根潜水信号绳索传递信息，潜水员在漆黑一片的深海，一旦找不到海底的潜艇就会有生命危险，即使潜水员自行浮到海面，也会因为无法减压而导致死亡，艇上的政委周黎声就是因为一次很小的减压事故，导致了轻微的耳聋，造成那次事故的水深不过30米，而这次任务区域的平均水深超过200米。
“也许特派员是对的，”郑强……
