我只好用力咬住舌头，把痛苦的叫声憋在肚子里，说：“我不怕疼痛。”两手紧紧地握在一起，把钟乳石抓得紧紧的，尖端在我的肚子上方几英寸处停了下来。我用颤抖的手臂轻轻地把钟乳石放在一边，小心不发出任何响声，然后从石笋上站起来，吹到我流血的手掌上，我的手掌上的线条已经被尖锐的石桩划过几十处。
幸亏是吸血鬼，我的手指没有被截肢，但那是我唯一要感激的事情。我身体的其他部分也同样被割伤了。我觉得自己被刺伤了。血从我的背上、胳膊上、腿上流了下来，我能感觉到我下背部的皮肤上有一个深深的印记，那是大石笋的边缘切开我的地方。
“但我还活着！”我花了很长时间在剩下的锋利的一簇上，尽管很难。一旦清醒过来，我停顿了一下，擦掉手上的血，舔了舔手指，把唾液涂到最严重的伤口上。我不能像吸血鬼那样切开伤口，但是潮湿的唾液减轻了一些疼痛。几滴伤心的泪水顺着我的脸颊流了下来，但我知道我的自怜无济于事，于是我擦了擦眼泪，告诉自己要集中精力——
“我还没有走出洞穴。”我想把我的头摘下来，撕成碎片。用带子包住我的手，让自己更紧一点。那是欺骗，我体内的吸血鬼之血被这个建议激怒了。相反，我发现了更多的污垢口袋，并用它们来干燥我的血迹斑斑的手掌和手指。我还在我的脚和小腿上涂了很多泥土，因为手上滴着血，很滑。
在集群的这一边并不困难，但我的情况很糟糕，似乎很困难。我慢慢地往前走，对每一个石笋都做了比之前更彻底的测试，一点也不敢冒险。最后，在“针刺之路”上走了一个半小时后，大多数吸血鬼在不到四十分钟的时间里爬了出来，迎接我的是几个聚集在一起为我的成功喝彩的吸血鬼。
“怎么样？”范尼斯问道，在我的肩膀上扔了一条粗略织的毛巾。“还是认为这不算什么审判吗？”
我怒视着游戏大师。“如果我再说这种蠢话，”我对他说，“割下我的舌头，闭上我的嘴唇！”
“我们会洗掉那些血迹和污垢，然后再擦止血膏和绷带。”在范尼斯和雷普斯先生的支持下，我一瘸……
