制造好贵部所需的两万块蹄铁后，这两百名学徒也就变成铁匠师傅了，正可为贵部所用。”
阿史那·宏拍掌赞叹：“这端的是个好主意！在下今晚就让叔父派两百名族人过来，学习铁匠技艺。”
狄公点头致意。他本想早点回去阅读长篇累牍的公文，阿史那·宏却对酒菜颇感兴趣，夸赞不止。狄公只得陪着他，直等到一道醒酒茶上来——这是本次宴席的最后一道程序，喝醒酒茶就隐晦地表明主人要恭送宾客了。狄公心中稍微放松下来，他终于可以回刺史府了。狄公端起菊花茶，呷了一口。这茶水除了菊花的香味，还有一股怪怪的酸味，狄公便放下茶不再喝了。而阿史那·宏却接连夸赞这茶，并几口便将一杯茶引用完毕。狄公心中暗笑，阿史那·宏毕竟是个胡人，哪里晓得这茶品的高低？
这时，酒宴终于散场。离开前，李尽忠对狄公道：“狄大人，请带阿史那·宏回刺史府安歇。”
狄公问道：“大将军，阿史那兄不在大将军府歇息？”
李尽忠“哼”了一声：“前几日，我的一名守卫在这里被刺死了，是我的副将孙万荣发现的。”李尽忠指了指身边的孙万荣，“契丹间谍早就盯上我了。大将军府不安全。另外，三日后本将军便要率领五万天师开拔。不瞒狄公，本将军的许多属下一直怀疑我的胡人出身，所以本将军会身先士卒，冲锋在前，绝不逃避！此行颇为凶险，所以这次宴席一为请阿史那兄，二是为了向狄公托身后之事。”
狄公诧异道：“身后之事？”
李尽忠咬牙道：“契丹大军的头领是窟哥旗，此人是我的堂兄，对我恨之入骨，恨不得食肉寝皮。这次决战，我要把我夫人和女儿交给狄公照管。如果我有什么不测，至少在天朝还有个后人。”
狄公大为感动，他双手抱拳，弯腰鞠躬：“大将军对本官如此信任，那本官必定在所不辞。本官定当尽心竭力，把您的家人照顾好，并等待大将军凯旋！”
两人又商议了一会儿后，李尽忠派出十人护送他们到了刺史府。狄公并未让护卫回去，而是让他们陪同阿史那·宏在正堂里等候，狄公先安排李尽忠的妻小。
在刺史府前，李尽……
