苏锦几乎咬碎一口银牙，他嘴上讲的谦恭，却让人无从拒绝，这哪里是求曲？分明是不给她半分拒绝的机会。她挟了怒，纤指抚上古琴，未弹曲先开口：“乔公子，奴家不擅琴，若是弹得不好，公子可不要见笑。”“哪里！姑娘的琴可是苏州一绝，怎会见笑？”他云淡风轻地击碎了她最后一抹笑意。苏州谁不知道南馆的蘼乙的琴才是一绝？若退一步，胭脂阁的另一位红牌紫沫的琴艺也是好的，哪里轮得上她苏锦？乔晗之分明在羞辱她！
苏锦咬紧牙，纤指轻拨，一曲【鹧鸪天】便有了点音，不就是想听琴吗？好，这首【鹧鸪天】可是她最能见人的一首。
“彩袖殷勤捧玉钟，当年拼却醉颜红。舞低杨柳楼心月，哥尽桃花扇底风。从别后，忆相逢，几回魂梦与君同……”她的声音不自觉带了凄楚，让这曲子越发凄凉。曲毕，她起身行礼。
“哈哈哈，不愧是红牌！歌喉与琴艺果然不同凡响，‘几回魂梦与君同’？在下领教了。”乔晗之倒了杯酒，走至苏锦面前，一面赞道，一面把酒递与苏锦。
“公子谬赞了，上不得台面罢了，哪劳公子亲自倒酒？倒是奴家的幸了。”苏锦忙接过酒杯，仰头饮尽，双颊浮现淡淡的红。
乔晗之也不言语，兀自走到桌边，手指抚上白玉酒壶，似笑非笑地看着她，道：“在下若是没看错，这酒壶是用上好的暖玉做成，连京城侍郎也不舍得用，这小小的妓馆却有如此大的手笔。苏姑娘，你这还真是舍得。”苏锦淡然地一笑，放下酒杯，道：“公子是见过大世面的，自然不知那些个街头小巷的。这酒壶并非暖玉，是仿的，呵呵，那个人一直吹嘘他的手艺有多好，奴家本还不信，如今公子这话倒让奴家真个信了。”她“呵呵”地笑。
“哦？仿品？呵，那这人的手艺真是高超，连暖玉的暖意都仿了出来。姑娘可否告知那人是谁？在下想向他讨教一番。”乔晗之笑道。
“公子恕罪，那人曾道不许奴家说出他的姓名及其他，应人之事，奴家不可背信，公子说是吗？”苏锦重新捧了酒杯，给乔晗之斟满了酒，笑。
乔晗之抿了一口，笑：“这倒是，应人之诺，背之，不信也。”他又饮下一大口酒，不妨手抖了一下，残酒皆数倒在衣裳上，湿了一大片。苏锦忙取来手帕，蹲下身为他拭去酒渍，一边擦一边叹：“可惜了这上好的云锦缎子，公子若信得过奴家，奴家认识个人，她可将这酒渍皆数洗净，且不会损坏一星半点衣料。”乔晗之没有言语，只是低着头看她。
“公子？你可有在听？”久久未得到回应，苏锦不禁促道，抬眸，对上他幽深的眸子，忙又低了头。
“不用了，”他轻道，又道，“姑娘认识的人可真不少！”他也不知怎么会讲这样的话，只是听到她提到认识的那些人，心里就直泛酸意。想到这个，他直被自己的想法吓了一跳，心里泛酸？莫非——他的脸色倏地变得惨白。他一直记得离京时父亲叮嘱的话“你可以逛烟花之地，但也只能逛逛罢了。若让为父知道你对哪个风尘女子上了心，莫怪为父打断你的腿！”那番话，父亲讲得坚决，不留余地。
