董卓不愿耽搁，当天晚上就连夜退回洛阳去了。只留下艾朗及其麾下的两万并州军。
艾朗在大帐里召集了张辽高顺等将，将董卓的决定说了。众将面面相觑，都一副忧心忡忡的模样。
张辽急忙朝艾朗抱拳道：“将军，我们许多人的家眷都在洛阳城中，此事该如何处理？”众将也都关切地看着艾朗。
艾朗愣了愣，问道：“有多少家眷？”
张辽道：“怕不下五万人。”艾朗听说还有五万余家眷在洛阳不禁一阵头疼，道：“那就回去一个人，叫他率一小队人马回洛阳照看并且帮忙撤退众家眷。”
众将闻言不由得心中感激。张辽抱拳道：“倒也不必专门派人回去，如今有臧霸等四位将军及两万并州军留守洛阳，可令他们负责照看众家眷退往关中。”
艾朗听到这话，不禁心头一喜，指着自己的鼻子问道：“我怎么还有两万兵马吗？”
众将一呃，面面相觑，只感到最近将军的脑子似乎变得有些不好使了似的。
艾朗感觉自己失态了，赶忙咳了两声作为掩饰，对张辽道：“文远你立刻派人去通知臧霸将军，令他率军好生照看家眷退往关中。”张辽抱拳应诺。
话说联军方面得到斥候报告，得知董卓及其大队兵马已经退回了洛阳，当即挥军昼夜猛攻。艾朗率军依托城墙拼死抵挡，局势眼看着迅速恶化下去。
不知不觉，半个月的时间过去了。虎牢关下尸积如山仿若地狱一般。这天傍晚时分，又是一天的恶战结束了。吕布军官兵疲惫不堪，纷纷瘫坐在尸堆血水中喘气，人人都显得有些麻木。
艾朗靠坐在城门楼的椅子上睡着了，手中还抓着他的方天画戟。
张辽急匆匆奔了进来，叫道：“将军！将军！”
艾朗惊醒过来，下意识地抓起手中的方天画戟。随即看见是张辽站在面前，不禁放下心来。张辽神色凝重地道：“将军，刚刚接到斥候报告，郭汜已经弃了汜水关西逃，如今孙坚等诸侯联军已从南面入关了？”
艾朗大惊之下跳了起来，叫道：“那混蛋都不通知我就跑了？”
张辽忧心忡忡地道：“太师及主力已经撤离，郭汜这一走，我军便成孤军。更可虑者，若孙坚等切断我们的退路，那我军便陷入死敌了！”
艾朗来回踱着步，烦躁不已，停下脚步，骂道：“妈的，他们知道逃命，咱们也不能给他们当炮灰！”扭头对张辽道：“传令下去，大军立刻撤走！”张辽应诺一声，奔了下去。
不久之后，吕布军官兵便掩埋了同袍的尸体悄悄地退出了虎牢关。
第二天一早，联军再次发起猛攻，这才发现虎牢关竟然不知道什么时候已经人去楼空了。各路诸侯心急如焚，纷纷涌入虎牢关直朝洛阳奔去，人人都想成为第一个进入洛阳的诸侯。不过也有例外，那就是曹操，曹操说动公孙瓒一同向西追赶，两军共有六万人马。
