再说，这位小绅士不久就看出沃尔斯华绥先生本人听了他对两位老师的赞颂，也非常高兴，因为这无异于在赞颂舅父别出心裁为他们定下的教育计划。原来，这位德高望重的乡绅看到我们的公立学校制度的不完备和孩子们在学校里容易沾染上种种恶习这种情况，遂决定把他的外甥和那个实际已经成为他的养子的汤姆留在家里受教育。他认为，这样一来，孩子们在道德上就没有被腐蚀的危险了，而在公立学校或者大学里，就很难不受影响。
在沃尔斯华绥先生决定了给孩子们请私人教师以后，就有一位很要好的朋友向他推荐了斯威康先生来担任这个职务。沃尔斯华绥先生对这位朋友的见识素来很敬重，相信他很正直诚恳。这位斯威康先生原是某大学的评议员[2]，一直住在学院里。大家都称赞他学问好，笃信宗教，举止沉稳。那位朋友就是受了这些评价的影响向沃尔斯华绥先生推荐他的。不过，必须指出，沃尔斯华绥先生的这位朋友本人也欠着斯威康家一些情分，因为斯威康一家在当地极有势力，而这位朋友恰恰是他们那个选区选出来的国会议员。
斯威康先生刚来的时候，沃尔斯华绥先生对他印象极好，他也确实符合那位朋友推荐时的评价。可是相处日久，交往渐深，沃尔斯华绥先生慢慢在塾师身上发现一些他所不愿看到的缺点。但是因为斯威康先生的种种长处远远盖过了他的缺点，所以沃尔斯华绥先生并没有想到把他辞退；而且说实在的，那些缺点也没有达到非要把他辞退的程度。读者如果以为沃尔斯华绥先生眼里的斯威康就跟我们在这部史书里所写的样子一样，那他就大错而特错了；假如读者自以为要是他跟这位神学家朝夕相处，就一定能发现我们凭着灵感发现和洞察的那些隐秘情况，他同样也是大错特错了。如果有些读者以这种骄傲和自负竟然责备起沃尔斯华绥先生缺乏鉴别力，没有知人之明，那么我就要老实不客气地说，他们对于我透露给他们底细的好意，完全辜负和滥用了。
斯威康在学说上那些明显的错误，对于斯块尔在学说上偏到另一端的错误，起到很大的缓和作用。斯块尔那些错误，沃尔斯华绥先生同样看得很清楚，并极力加以反对。他的确认为这两位先生各自的偏颇可以用来矫正对方的偏颇，在这两位教师的教导下，特别再加上他本人从旁协助，两个孩子对于真正的宗教和道德总能得到充分的教益。假如结果和他期望的正相反，那也可能是因为他这套教育计划本身存在着什么缺陷，这方面我们留待读者去发现，因为我并不打算让毫无缺陷的人和事出现在这部史书里，我也希望本书所描写的一切，都合乎人之常情。
