“你回房去。”察觉到她的视线，谢辞躺到了里侧，哑声道。
元长欢连忙爬起来，捡起撕烂的衣服穿上，拖着疲累的身子，蹒跚着往外走。
门外守着昨晚接她的嬷嬷。两个人神色古怪地看了她一眼，一言不发地递了碗避子汤，盯着她喝得一滴不剩，再用黑布蒙了她的眼睛，依然牵着她往外走。
回到家里的时候，两个妹妹已经醒了，六岁的二妹在洗衣，四岁的在烧火煮早饭。看到她姿势怪异地走进来，两个妹妹赶紧过来扶她。
“姐姐，有人打你吗？”三妹妹仰着小脸，心疼地问她。
“没有，就是作活太累了。”她勉强笑笑，抚了抚三妹妹干巴巴的脸，说道：“我去睡会儿，你们莫要吵我。”
“姐姐你喝点粥再去。”二妹赶紧捧来了粥。
元长欢一点胃口也没有，咽下苦涩，哑声道：“我不饿，等会起来再喝吧。”
进了屋子，元长欢一头栽到榻上，眼泪刷刷地淌。
她又痛又屈辱。
就为了这五十两，她便做了这般下贱的事。现在她只想用水狠狠地洗洗身子，但转念一想，妹妹们都在，万一看到她身上的这些痕迹，又无法解释。只能死死忍着，等到妹妹们午睡去了，她再去把自己洗干净。
她心思百转，想了好些事，终于昏昏沉沉地睡着了。
梦里头，秦归明就站在院子里，温柔地看着她，手里还拿着给她买的书。秦归明就是她那未婚夫婿，出事之前，二人也曾两情相悦。他跟着父亲读书，年前刚中了举，马上就可以入朝为官。如今，当然不会为了她放弃大好的前程。
所以，情字是什么呢？不过是骗人的罢了。
有情人天下难寻，薄情郎处处可见。
她醒了在哭，梦里也哭。待到醒来时，又是天黑时分了。两个妹妹，还有咳个不停的姨娘都守在榻前，担忧地看着她。
姨娘用帕子捂着唇，咳得弯下腰去，六妹妹给她拍了好一会儿背，她才继续往后说：“你浑身发烫，只怕是我传染给你了。你不要再管我，把我送去庵里。”
“姨娘，你说什么呢。我答应过爹要照顾好你和妹妹。”元长欢撑着虚弱的身子坐起来，摇头说道：“我能养活你们。”
“你姐姐都不管我们，你一个庶出的，何必管。”姨娘红着眼睛，拿着帕子不停地抹泪。她生的是这对小女儿，元长欢的母亲去得早，一直放在嫡母膝下抚养，她也跟着照看过一段时间。
“我已经找到活了，西街的绸缎铺子答应收我的绣品。”元长欢勉强挤出一个笑，安慰姨娘。
“吴公公会同意？”姨娘紧张地问道。
元长欢苦笑，吴公公当然不同意，她只是说个谎宽慰一下姨娘。
砰砰砰，有人敲门。
“元姑娘，元姑娘开开门啊。”
这是昨晚那个婆子的声音。
元长欢心中一紧，赶紧过去打开了门。
