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而说起姚氏与虞氏的关系,还得从祖上的一门亲事说起。
虞氏早年从商,府上有一位小女曾嫁入过姚氏,虽说身份低微,只博了个妾名,但在姚氏也算得宠,两家关系不说多亲密,但至少平和相当,还不至于被嫌弃得体无完肤。姚氏也算尽一份亲家之仪,保留了对虞氏的善意,在朝中也多有提拔点化。
虞老爷算是脑子灵光,对自己儿女的教养不成,但对其前程倒是深谋远虑。虞老爷膝下有两子,大儿子虞平萧,二儿子虞平尘,皆是出挑的好苗子,继承了虞老爷的聪敏,在学堂读书时狠下了功夫,竟被出格提拔,有幸入了太学院伴读,虽不及皇亲贵胄和官宦世家的子嗣金贵,但怎么说也是结识了不少达官显贵,眼界颇广。
却说正是少年意气风发之时,太学院三五成派,公子哥们也大多畅所欲言,家中底细算是互相知晓,所以分外亲近。少年郎多是忠于共识互赏的年岁,结交之下便是串门同行,伴读左右,不说对府上了解多少,他们时不时举办歌赋之会,还允了携家中亲眷观摩,对各自家中兄妹倒也算认识一二。
虞昭鸾便是在这样的盛会上认识了姚硕。
“你……可以唤我一声小哥哥。”
这是十四岁时的姚硕对虞昭鸾说的第一句话。
那年虞昭鸾十一岁,模样出奇得清秀,可是因为长期的佝偻含背,又喜着素衣,在一众艳丽的贵家少女中格外隐秘,她不曾想到卑微如己,竟引来了少年懵懂的青睐。
那是一场由姚氏亲自举办的歌赋会,说是为了赏花,选了春日里吉日。虞氏早早得了消息,几个夫人可劲为自家孩子准备,生怕在这歌赋会上出了差错,说出去也算姚氏的连襟,到底不能给他们丢了面子。
而虞昭鸾这一年才得虞老爷允许,能在府上走动,又得了三两奴婢使唤,日子过得倒也马虎。对于京中如此盛名的活动,虞昭鸾至始至终不曾奢求,可这一次虞老爷难得宽心,大抵是见她在府上孤苦伶仃,又缺了宋嬷嬷几年的照顾。
幼女双眼如兔,他心中委实是不忍心,便差了一个管教嬷嬷带着她,陪同兄长一并入姚府观摩。
这歌赋会说是赋诗怡情,往日皆是由皇子殿下作东,于宫廷内院邀客,向来都是保守为重,参会者多是敬重皇子,实不敢逾越,怕惹恼了殿下自己小命不保。而这一次为姚氏做东,参会者自不用担心礼教僭越之错,若为才学高斗之人,真材实料登会赋诗,便可大展拳脚,令众人叹喟。在此歌赋会上,若真被赏识,他日行功盛名,又怎怕无处得志?
兄长不用说,自是为了歌赋会准备颇足,几个姐姐更是绞尽脑汁筹划,只想趁此结识贵胄子弟,为自己将来谋划。唯有虞昭鸾,是抱了凑热闹的心,却疏于打扮,跟着嬷嬷,带着紫娉,便闲悠悠启程了。