魏行前脚方走，后头烟尘滚滚，自京城方向追来一批劲装的男子，人人械刃在身，一看便是江湖人士。这些人来到分叉路口纷纷拉住缰绳，一粗壮大汉低眉对一老者拱手道：“李老师，下面该望哪里去，还请老师示下。”老者是江湖一等一的剑客，名叫李炙，年纪青时以一手快捷绝伦的‘快剑’扬威江湖，花甲以后便金盆洗手，隐退江湖。此次李炙为了报答张皇后母家三十年前的救命再造之恩，毅然出山，‘快剑’重现江湖，许多江湖豪客慕名前来助拳。张皇后给他们下了死令，务必要除去魏府余孽。这一路追来，魏府余孽没除去，还教魏行那厮暗算不止，折进了许多好手，此时李炙心里正急哩。李炙谨慎地说道：“你们四下搜搜，看有什么迹象可寻？”
众人唱了喏，便四散搜查。忽然一人高声叫道：“这去湖北的路上有一条头巾。”众人皆道：“定是望武当山去了。”李炙冷笑道：“这分明是调虎离山，那厮一路来都是狡猾多端，做事小小心心，唯恐被我们查到一点把柄。这次怎么就这么大方，留了这么大块的头巾在路上给我们查。”众人信服道：“还是李老师有见地，不比我们粗人。”李炙领了众人望江南去，他也狡猾，拣了几个粗壮孔武的汉子，打着明晃晃的旗号向武当山追去，故意做给魏行看，教他松懈。
诸人一路追，追到秦淮岸边，前边有一处官家哨卡，几个军人歪歪地靠在门边聊天。李炙上前示出张皇后给的官家引信，那几个军健何时见过这样体面的东西，满脸谄笑道：“这位老大人是兵部的贵人，我等给老大人请安了。”说罢带着身后兵士疏疏懒懒地跪下。李炙也不下马，鞭指那个兵头问道：“今日可有一个老头背着小孩过这里？”将魏行的身高外貌说了一遍。谁知那兵头没听完便点头道：“回禀老大人，那厮刚过去。我等见他神情尴尬，怕走了朝廷的犯人，便盘查了一番，谁知那老匹夫做贼心虚暴起伤人，我们几个打他不过，被他打了一通。”李炙点头道：“你们做得好，那正是走漏的朝廷侵犯。好在走得不久，他望哪里去了？”那兵头道：“那厮问了码头所在，便急匆匆地走了。”李炙猜道：“他这是要走水路呀。若让他登了船，我等较他舟马之利顿失，从此休想再追赶上他。”急向后一招，率先纵马而去，几个军健要讨赏钱，都被李炙一鞭一个扫飞。众人呼啸而去，留下一片狼藉的哨卡，那兵头一边吐沫一边连呼倒霉。
兵头絮絮叨叨地骂了一阵，却见哨卡门前立着一个僵硬的身影。他心情烦躁，又瞧那人不顺眼便上前去寻那人晦气。近前一看，兵头立时双目圆睁，许久才歇斯底里地喊道：“鬼啊－－！”喊声嘎然而止。冷风扫过哨卡门前，那道黑影单手提着软趴趴地兵头桀桀怪笑着，在兵头那死不瞑目的双眼里蓄满了恐惧……
