姜叶欣抱着画回去的路上，想着姑母所说的话，心中黯然。前世她备的礼自然是不一样的，她准备了很长时日，费了不少心思日夜练习，就是为了在万寿节那日为他献礼。
可那件礼，这一世不会再出现了。
九月二十九日，万寿节至。
新帝登基后过的第一个生辰，举国欢庆。
虽然新帝不主张大办，可朝野内外谁也不敢马虎。
宫里的宫女们都换上喜庆颜色的衣裳，笑眼迎人，宫中张灯结彩，很是热闹。
姜叶欣起了大早，换上茜色海棠花长裙，头戴翡翠玉簪步摇，菱花耳坠。她匆匆吃了两口秋玉送的早膳，便赶往慈宁宫的正殿。
今日内外命妇都会到慈宁宫来请安，太后会赐宴招待女眷。皇上在前朝与朝臣同庆之后，会再来给太后请安。
到时候便是献礼的环节了。
姜叶欣过来花厅时已有太妃和皇室宗亲在等候了，姜叶欣上前请安与太妃们等着太后出来。
姜太后身穿朝服，头戴凤冠，端庄肃穆。
左手搭在崔嬷嬷的手臂上缓缓走了进来，花厅女眷纷纷起身叩拜。
待内命妇拜完，在外面候着的外命妇依次叩拜。
姜叶欣随在姜太后身边见了一轮又一轮的夫人和姑娘，有些看花眼了，只顾着请安问好。
好不容易见到承恩侯府的大伯母陈氏带着二姐姐姜宜过来了，也没能说上话。
这会离开宴的还早，姜太后正和皇室宗亲的夫人、世家夫人寒暄，知她待着无聊便让她先下去休息。
姜叶欣如释重负，正欲去找二姐姐姜宜，可来的女眷有些多，一转眼也不知道姜宜被她哪个闺中密友拉着去赏花了。
有眼生的闺秀上前搭话，姜叶欣客道的与她们说了一会后，有些饿了便打算先偷偷溜回暖阁吃点东西垫一垫。
秋玉没有随姜叶欣去正殿，留在暖阁里照看着绵绵，她见姜叶欣回来诧异道：“姑娘怎么就回了？”
姜叶欣：“离开宴还早，开席上也不能好好吃东西。你去把桂花酿丸子端过来，我先吃点。”
“好的姑娘。”秋玉忙放下手上的活，去往小厨房。
姜叶欣往为绵绵做好的窝里看一眼，那小家伙正四脚朝天的晒着肚皮。
那份闲适舒坦让姜叶欣看得直羡慕，她伸手过去揉了揉它的肚子，绵绵翻了个身，在她手上蹭了蹭，喵了一声。
姜叶欣笑着把它抱起来，放在膝上抚摸它蓬松的毛发，“你倒是爱撒娇。”
绵绵安静了没一会，又从姜叶欣的膝上跳下去，往门外跑去。
“绵绵回来！”姜叶欣站起来，朝绵绵唤道。
小白猫步伐一顿，在门口徘徊，又回头朝姜叶欣看了一眼。
姜叶欣跟过了去，只见一个十一二岁的小姑娘站在门外，她提着裙子轻手轻脚地在绵绵身边蹲下，伸手想摸摸绵绵，却被绵绵很快躲开。
小白猫伸出爪子舔了添，往姜叶欣那处走过去，懒洋洋地卧在姜叶欣的脚边。
