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董杰说话的时候,史巴克正转动着开、关。滴答、滴答的声音从扩音器里流了出来。
“利用这个线路开关,可以转动录音带而发送出去。现在的天线出力也差不多提高了两倍。”
“那就发报吧!”董杰说完之后,就坐到控制仪器前面,船长用的椅子上。
事务长雍凯德也把咖啡端了过来,并且把杯子分到每个人的面前。史巴克把带子倒回来,又做了必要的调整。轮盘转动了,电报开始向太空发出。收报机仍然照旧地收着火星发来的录音通讯。
史巴克再度把录音带倒了回来,然后一再地把报发出去,好不容易才把发报机的开关关上。
“现在只能等待而已。”史巴克说。
伍博士在纸上迅速地在理头计算着,并且说:“我的计算,是根据现在火星和我们之间的距离,我想我们在三十秒之内就可以收到回信。”
大家一起注视着时钟的秒针,秒针好像钉住不动一样,缓慢地在转动,好不容易终于到了三十秒,这样又过了一分钟,然后又过了一分三十秒。
伍博士气得把纸揉成了一团,说:“大概是我计算错误了吧!这个错误……”
在这时候,突然在收报机上,从火星上发来的通讯录音带停止了,同时把伍博士的话打断。大家一起看着回复沉静的扩音器。继续静默了几秒钟之后,新的声音发出来了。
“克卜勒号,请问……听到我的声音没有?我们收到你们连续发出的瞬间波动。如果是的话,请按每五个瞬间波动为一组发送,并且重复发送几遍。因为这儿的收报机发生了变化……”
“请立刻发出。”董杰命令着。
史巴克把手动式按钮电键接在线路上,然后立刻滴答、滴答地发了好几遍。发过之后就停了下来,发出的电信像光速一样的快,以每秒钟三十万公里的速度到达火星,又使大家再度以焦急的心情等待着。
“克卜勒号,我们已经收到你们发来的电信。”
听到了这个声音之后,大家都欢乐地呼叫出:“哇!”的声音来。
火星来的电信仍然继续不断。
“……怎么回事?你们的通讯机好像有了故障似的,现在根据报告,你们是使用电码通讯。我们正在图书馆查阅电码表。如果有了电码表,就可了解你们的信文。希望详细地发送,至少发五遍,要重复发送。这边的受信能力有了问题。因此发送的时候,至少要发五次,我们的发报机正在待命,祝你们幸运。”
通讯的方法非常费事,不能立即开始发出。
董杰立刻把事故发生的经过情况加以说明的信文,用打字机打好,送入计算机译成电码,再滴答、滴答地录在录音带上。另有一样录音带,把新的观测记录录了上去。
这样火星上的计算机可以根据这些数据加以分析,应该可以计算出必要的修正航向。