中，一个面容冷漠的中年人像毒蛇一样看着面前的猎物。
语气随意，夺走别人的东西仿佛天经地义。
十六岁的少年纪方站在祠堂中央，赤着上身，昏暗的光线下可见背上满是斑驳的鞭痕。鲜血滴落在青砖地面，似有烟尘腾起。
一个手持蛇鞭的力士，狞笑着站在他身后。
印天城纪家的长辈，这会儿都挤在狭窄的祠堂中，在列祖列宗的牌位面前。
灯光摇曳，一张张贪婪的面孔，恍若鬼影。
——他们只是要做一件事。
威逼利诱自幼丧父的纪方，让出纪家唯一一个武考名额。
这是印天城武人，一生只有一次改变自己命运的机会。
也是纪方的父亲，用身中十三矢，血染大城墙，断头、开腹、丧命换来的机会！
怎么能让？
怎么可能让？
纪方昂着头，咬着嘴唇，倔强一言不发。
他已经挨了五十鞭，皮开肉绽，却绝不肯松口。
“再打他一百鞭。这名额是纪家的，你没资格占为己有！”说话的是纪方的叔叔纪飞唐，也是如今印天城纪家的家主，他脸上抽筋，因为这小子不肯妥协而怒不可遏。
“不要吓唬小孩子。”旁边一个肥胖的女人伸手阻止了挥鞭的力士，却不是因为好意，她是纪方的亲姑姑纪韵，但毫无亲情可言：“纪方懂事，不会抢了詹儿的机会。”
她眼神狡诈：“纪方，只要你肯让出武考名额，就不用挨打，族中还会给你一点补偿。”
“每个月的补贴，多加一倍，总不能让你们孤儿寡母饿肚子！你弟弟纪佑筋骨强壮，也有那么点希望，你不会想让他和你现在一样吧？还有你母亲的病，虽然治不好了只是拖延时日，但你就不想她最后的日子过的开心一点？”
“我们再给你十枚补气丹！你哮喘的顽疾，也能治愈！”
一点补偿？
说得好像多慷慨似的，言语之中还是打压威胁。
如果不答应，就要饿肚子？
弟弟就要没有资源来练武？
连母亲最后的日子，也要不得安宁？
一个红脸，一个白脸，做戏做全套，无非是要纪方就范。
纪方的脸上露出了嘲讽的微笑。
他们就是这样，自以为是，高高在上，明明夺走了父亲用命换来的一切，还要假装自己是照顾孤儿……
