王三虎抱着罐子坐在槐树下，只觉得工人们讲的段子也没那么带劲了，他也不去管工人们是不是偷懒了，一双小眼转来转去就黏在怀里的罐子上。他怀里的罐子沉甸甸的，也不知道里面装的是什么宝贝，他可不敢在这么多人面前打开罐子，万一里面真是宝贝，这么多人哄抢起来，他估计要招架不住！如果不是宝贝呢？这样一想他就有点失落了，转念又安慰自己：哪怕什么也没有，这个罐子看起来有年头了，也应该值点钱吧！
王三虎的一颗心如同被猫抓了一般，往日里他是恨日头短，把工人克扣到什么都看不见了才放工，今天却觉得日头分外长，他左等右等都不见太阳落山，终于等到天色微暗，破天荒地第一次给工人们放了个早工。
看着工人们散去后，王三虎才回到自己的破屋里，把窗帘拉严实后，捧过罐子，抖着双手小心地撕开罐子上的封口，估计是管子被埋的得久了，封口不费多大力就被撕开了，还露出一角的黄色，王三虎没想太多，凑着脑袋就往罐子里面瞅，脸刚凑近罐口，一股恶心的味道就熏得他歪过头呕吐起来，他发誓，他这辈子从来没闻过那么恶心的味道，就像是在小水道里被泡了多日的老鼠，不！比那味道更难闻！妈的，真他妈晦气！王三虎吐够了，一边擦着嘴骂娘，一边离那罐子远远的。
就算再恶心，王三虎也没舍得丢那罐子，等到半夜，王三虎抱着罐子来到院子里，在院子一角挖了个坑，从罐中倒出一摊黏糊糊、黑乎乎的东西，那东西从罐子里一出来，整个院子里飘散的就是那股怪味儿，王三虎赶紧用土把那摊污秽物埋了，那味道还是没有散去，他把罐子冲洗了那么多遍，罐子里的味道也只是淡了些。
为了安全，王三虎睡觉时就把罐子就放在自己枕头下边的床底下，想着等到新房子修好了，他就去上鉴宝栏目，看看这到底是个什么年代的宝贝儿，他也不贪心，只要能换够他娶媳妇的钱他就心满意足了。想到钱的时候，王三虎再闻着那味儿，就觉得不那么恶心了，一边想着娶媳妇的事，一边做着乱七八糟的梦。
等到第二天鸡打鸣了，王三虎才拖着疲惫的身子起来了，许是昨晚没睡好，他看起来精神有些不济，一双本就不大的眼睛像顶着两个小灯泡，怕人打罐子的主意，去监工的时候，他索性抱着罐子，又嫌罐子臭，就用破毛巾堵住罐子口，但那开了封的罐子还是一样的臭，每天闻着那臭味，王三虎觉得自己吃不下饭，也睡不好觉，整日里昏昏沉沉的。
然而，别人眼里的王三虎自从得了那个罐子，就像没了魂一样，整日里抱着一个罐子，一副神叨叨的样子，几天时间就以肉眼可见的速度瘦了下来。小个子看到王三虎这幅样子，心里有了几分后怕，庆幸打开罐子的人不是自己。
