为了所谓的充盈国库，刘恩借着天子之手加大征税力度，愈加繁重的赋税把各州的很多农户压垮，加上这几年江南水灾频发，出现越来越多的流民。
食不果腹，流离失所，一些闹得厉害的州县，不出十步就能看到一群衣不蔽体，面黄肌瘦的人聚在一起，若是走近一看，会看到他们之中有的人身体夸张地浮肿。
因为饿得厉害，有时候他们实在忍不住了就抓一把土来吃。
更有甚者，为了活命，易子而食。
我亲眼看着隔壁的楼婶把她们家最小的儿子和别人换了，那口沸腾的锅里，还漂浮着一些细碎的毛发，散发着诱人的肉香。
楼婶见我们可怜，端了一碗肉汤过来，我紧紧抱着怀里的弟弟不敢接，胃里翻江倒海。
为了生存，我曾跑很远到一些富贵人家门前磕头讨吃食。
那一身的伤痕，是我得罪了一个豪绅的后果，就因为他的外甥女说我碍了她的眼，他就毫不留情地挥起鞭子将我打了一通。
只不过，这些我不会和宋祈说，他也没必要知道。
03
宋祈允我在府里四处走动。
宋太傅前年就以身体不适为由辞官，带着宋夫人去云游，如今偌大的宋府，除了宋祈，也就一个整日闭门不出，吃斋念佛的老太君。
今日恰好遇上宋祈在水榭里作诗。
桌上放着他刚写好的笔墨，字如其人，清秀挺拔，翩若游龙。
“要学吗？”
宋祈怜我不识字，主动提出要教我。
他站在我身后，那双温暖的大掌轻轻包裹着我的手，常年执笔生的薄茧磨擦着我的手背。
两人挨得近，宋祈身上有种淡淡的竹木香，这时，只要我稍一侧目，便会看到他专注的眉眼，高挺的鼻梁，还有微勾的唇角。
每一处都完美得恰到好处，每一分都让人心驰神往。
表面正经的君子私下里也会有不老实的时候，跟着宋祈学了一个月的字，有时候写着写着，我转头想询问他意见，对上他温柔的眼，他就毫无预兆地抬起我下巴给我一个深吻。
……
书房里，我从金丝楠木软榻上悠悠醒来。
宋祈在写着什么，神情专注，我这个角度只能看到他的侧脸，线条流畅如同刀刻，玉白的皮肤在白日的光线下透着光泽。
前日他被太后召进宫，婢女阿双说太后老早就有意让她家公子入朝为官，但宋祈总以能力不够推拒。
多少人梦寐以求，终其一生就是为了能在科举中考取功名，宋祈偏偏不要。
四年前，科举三甲游街欢庆，宋祈穿着大红状元袍，骑在高头大马上，俊气得天地都为之失色。
这是我第一次见宋祈的场景。
彼时我还是一个衣衫褴褛的乞丐，刚从云州逃过来，脸上的脏污和身上的臭味让周围的人对我敬而远之。
几个维持秩序的大汉想要把我赶走，推搡间，我跌倒在地。
