佳头村的姑娘阿芳，是本村的村花，村里不少年轻男子都喜欢她，想趁着赛歌会向她诉说衷肠。
可是赛歌会刚开始，阿芳就和方头村的男青年阿土对上了歌，佳头村男青年妒火一下就冒了出来。
刘进荣是佳头村男青年的领头人，他一见这种情况，就带着一群本村男青年，去向阿土挑衅。
阿土身边也有十几个方头村的男青年，对这种在姑娘面前展现男人雄风的事，自然不会示弱，马上就和刘进荣一伙打了起来。
方头村的男青年很强悍，刘进荣一伙挑事反倒落了下风。情急之下，刘进荣掏出一把军用匕首，狠狠扎进了阿土的大腿，见阿土受伤倒地血流不止，双方这才暂停了殴斗。
就在一个巡逻过来的警察，要把刘进荣带去派出所的时候，刘进荣突然一脚踢在警察的下身，然后趁着警察痛倒在地，只身逃进了附近的山林。
阿土被刺中股动脉，经抢救无效死亡。这起斗殴杀人案，因刘进荣不同寻常的经历，演变成了震惊全国的巨案。
刘进荣上世纪五十年代出生在佳头村，他从小在村子周围的山林中玩耍长大，对丛林十分熟悉。
1976年刘进荣参军，1979年参加了中越自卫反击战。因丛林经验丰富，他在反击战中当上了侦察兵，屡立战功被提升为侦查班班长。
1981年，刘进荣戴着一枚三等功勋章，退役回到家乡。他在部队没能提干，回乡就当起混混头，来排解心中的压抑。
杀了人逃进山林，擅长野外生存的刘进荣要活下去不成问题，可有了命案，刘进荣的杀心一发不可收拾，他要杀人越货享受生活，在山林藏了一段时间，就跑出来实施他的计划。
刘进荣很有煽动能力，他从山林出来，找到以前那些混混，对他们说黎族地盘上的黄金，应该归黎族人，他们可以去抢周边开金矿的外地老板，大家一起发财。
二十多个当地混混受刘进荣蛊惑，奉他为头成立了以当地东方县命名的“东方帮”，他们第一次出手，就杀害了两名金矿工人，把一个金矿所有工人的钱财抢劫一空，还抢走了金矿七八万元的资金。
接着，刘进荣一伙又抢劫了一个金矿十多万元资金，刘进荣拿到这些钱，并不急于享受，而是把这些钱拿来做犯罪升级的资本。
海南和越南隔海相望，越南经过长期战争，当时还处在全民皆兵的状态，民间有大量的制式武器。刘进荣通过海上走私通道，用抢来的钱买了二十多把军用手枪和大量的子弹，还买了几十枚手榴弹，把“东方邦”从玩刀具和火药枪的流氓团伙，变成了地道的武装匪徒。
这伙匪徒在东方县和昌江县的交界处频繁作案，两县警方因辖区问题协同不足，很难抓到这伙匪徒，当地人把刘进荣称为五指山的新一代“山大王”，周围金矿的老板，不得不向这个山大王交保护费，刘进荣很快搜刮到几百万黑钱。
