宫人对她的表情了如指掌，笑着解释：“太后素来喜欢花鸟虫鱼，又说御花园藏风聚气，宝地应当留给年轻人，绵延皇嗣光积国运，她年纪大了不打紧，故而住得远一些。”
颜鸢点点头，任由宫人指引着迈步进了慈德宫。
慈德宫果然如宫人所说那样，内院风景如画，草木萋萋，颜鸢一路从其中穿行而过，终于到了前堂正殿。
正殿主座之上，太后正襟危坐。
宫人领着颜鸢到了她面前，轻声道：“回禀太后，娘娘带到了。”
颜鸢也跟着俯身行礼：“颜氏女颜鸢，见过太后娘娘千岁。”
大殿上空旷安静，太后迟迟没有出声。
颜鸢自然不敢起身，她跪伏在地上，看着光洁的地砖映出自己的步摇的影子。
又过了片刻，一个温和慈穆的声音才响了起来：“皇后请起，快快坐到哀家身旁来。”
颜鸢缓缓起身，她不是很懂得宫中的礼仪是否需要推辞几番，犹豫了片刻，才走到太后身旁那张椅子上落了座。
直到此刻，她终于看清了太后容颜。
她是一个五十上下的妇人，一张脸端庄娴静，眼角几道纹路为她平添了几分慈蔼。
此刻太后正笑眯眯看着颜鸢，目光温煦：“鸢儿昨夜睡得可习惯？宫中可有缺的东西？”
颜鸢点点头：“……都还好。”
这当然不是她的真心话，不过也算不上谎话。
太后盯着她的眼睛，目光在身上转了好几圈，忽然伸出手摸了摸她的肩膀，下一刻脸上便扬起了温蔼的笑容：“倒比小时候壮实一些了。”
颜鸢疑惑地抬起头来。
太后笑道：“不记得了么？你三岁之前，颜侯时常带你入宫，每到黄昏时，你便抱着哀家的腿不肯走，吵闹着要留在宫里当公主。”
这下颜鸢是真正地怔住了。
她只记得父亲与太后素来寡交，他们一个垂帘摄政的太后，一个雄踞边疆的虎将，竟然会有过这样的岁月吗？
太后的手自然而然地已经拉住了颜鸢的手，笑得越发和蔼：“今时今日，哀家倒是庆幸，当初先帝没有答应收你做义女。”
颜鸢看着太后的笑眼，花了许久才明白过来她的话中含义：若是当年先帝认了她作义女，封了公主，那她今时今日也就没有办法当上这皇后了。
太后丝毫没有吝惜对她的喜爱言辞，与她闲话家常，就像是一位真正的慈母看着自己心爱的女儿，连眼角眉梢都透着脉脉温情。
若不是早就知道她和父亲的交易，她几乎就要信了。
只差一点点。
“鸢儿，你是个好孩子。”漫长的温情铺垫过后，太后盯着颜鸢道，“你与皇儿的婚事，是哀家与你父亲商议决定，此前并未征询过你的意见。”
颜鸢一愣，缓缓抬起头来。
“这些年，民间对沉儿多有非议，人言可畏。”太后望进颜鸢的眼睛，仿佛是要看穿她的灵魂，“哀家想知道，你是否因为这桩婚事……对你父颜宙，对哀家心有怨怼呢？”
