奇经八脉的分布部位与十二经脉纵横交互，八脉中的督脉、任脉、冲脉皆起于胞中，同出于会阴，其中督脉行于背正中线；任脉行于前正中线；冲脉行于腹部会于足少阴经。奇经中的带脉横行于腰部，阳蹻脉行于下肢外侧及肩、头部；阴蹻脉行于下肢内侧及眼；阳维脉行于下肢外侧、肩和头项；阴维脉行于下肢内侧、腹和颈部。
奇经八脉交错地循行分布于十二经之间，其作用主要体现于两方面。
其一，沟通了十二经脉之间的联系。奇经八脉将部位相近、功能相似的经脉联系起来，达到统摄有关经脉气血、协调阴阳的作用。督脉与六阳经有联系，称为“阳脉之海”，具有调节全身阳经经气的作用；任脉与六阴经有联系，称为“阴脉之海”，具有调节全身诸阴经经气的作用；冲脉与任、督脉，足阳明、足少阴等经有联系，故有“十二经之海”、“血海”之称，具有涵蓄十二经气血的作用；带脉约束联系了纵行躯干部的诸条足经；阴阳维脉联系阴经与阳经，分别主管一身之表里；阴阳跷脉主持阳动阴静，共司下肢运动与寤寐。
其二，奇经八脉对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用。当十二经脉及脏腑气血旺盛时，奇经八脉能加以蓄积，当人体功能活动需要时，奇经八脉又能渗灌供应。
冲、带、跷、维六脉腧穴，都寄附于十二经与任、督脉之中，惟任、督二脉各有其所属腧穴，故与十二经相提并论，合称为“十四经”。
奇经八脉与十二正经虽然有联系但是也有很大的不同，主要是：一、奇经八脉不隶属于脏腑，又无表里配合关系。
二、奇经八脉除任、督二脉有自己的独立腧穴外，其他六条经脉的腧穴都寄附于十二正经与任、督脉之中。
三、奇经八脉的循行错综于十二经脉之间，而且与正经在人体多处相互交会，因而奇经八脉有涵蓄十二经气血和调节十二经盛衰的作用。当十二经脉及脏腑气血旺盛时，奇经八脉能加以蓄积，当人体功能活动需要时，奇经八脉又能渗灌供应。若把十二经脉比作“沟渠”，那么奇经八脉喻作“大河”，而一些穴道则是“湖泽”，最重要的丹田则应是“大海”。
等到十二正经也练成之后，则要开始将奇经八脉和十二正经合在一起练，要将丹田之中产生的混沌真气通过在不同的经脉之中运行后转化为不同属性的真气。同时还要将真气的运行速度加快。
卡斯特说他在从后天进入先天的时候可以在三息之间让真气在全身主要经脉中运行一遍。
每一个修练出真气的练气之士都会努力想从修炼后天真气进入到修炼先天真气的境界，从后天跨入先天是很难的，有些练气之士一辈子都没有跨越这个界限，最后含恨而亡。
