死者名叫马建涛，是个二十六七岁的年轻人。尸体倒在马建涛家的大门口。林子泉在现场仔细查看了一会，不由疑窦丛生。在马建涛的尸体旁边只有马建涛一个人的足迹。奇怪的是，在他家的院子里，却发现了一个陌生人的脚印。
报案人名叫田桂丽，是死者的妻子，他们结婚才不到一年的时间。这时候，她正在自己家里失声痛哭，几个亲戚朋友在劝她。
田桂丽名字虽然土气，人却长的很漂亮。林子泉等她冷静了才开口问：“你是什么时候发现你老公的尸体的？”
田桂丽抽抽搭搭地说，她老公喜欢玩牌，昨天晚上也是去玩牌了。她以为马建涛又是要到天亮才能回来就没有管他。谁知道，当第二天早上，她起床以后，打开大门，却发现了马建涛的尸体，也不知道是什么时候被人杀害的。
林子泉走访了马建涛晚上打牌的那家。好几个人都说，当天晚上马建涛是在十二点左右回家的。
林子泉觉得奇怪，凶手只是杀了马建涛，他身上的五百块钱也完好。看样子不是为了钱财。但根据村民讲马建涛并没有和谁有过深仇大恨，会是谁要他的命呢？还有就是，为什么在案发现场只有马建涛的足迹，凶手的足迹怎么就不见了呢？院子里的脚印又会是谁的？
二可疑的妻子
林子泉走访了村民，渐渐发现了疑点。田桂丽和马建涛是自由恋爱结婚的。在结婚之前，他们和村里大多数的年轻人一样南下打工了。一年前，马建涛在偶然的机会认识了田桂丽，他对漂亮的田桂丽一见钟情，对她展开了爱情攻势。他们在年底就结了婚。婚后，马建涛对田桂丽百依百顺。可是在半年前，不知道为什么，马建涛忽然对田桂丽又打又骂的。而田桂丽对此却是逆来顺受，局外人想不出来怎么回事，也都不好意思过问。
林子泉又去了田桂丽的家中。田桂丽听了林子泉的疑惑之后，沉默了半晌，才说：“其实，我们之间的事是不想让外人知道的，现在到了这个地步，我也只好全说了。”
田桂丽说，自从她和郭建涛结婚以后，生活过的很平静。她在家中操持家务，马建涛去外地打工，小日子过的很滋润。美中不足的是，田桂丽迟迟没能怀上孩子。他们去医院一检查，医生说田桂丽不能生育。在农村女人不会生孩子会被人看不起的。从那以后郭建涛对她越来越不满意。动不动就打她。田桂丽自知理亏只好把委屈憋在心里。但郭建涛和她都不想把事情公开出去，毕竟对他们两个人来说，一旦公开了，他们面子上谁都过不去。
第二天，林子泉去了医院，调查了田桂丽看病的卷宗。果然和她说的一样，田桂丽曾经在县人民医院检查过身体。医生得出的结论是田桂丽因为自身原因不能不育。
