秋明亮轻叹了一口气，他知道这都是自己惹得祸。自己当兵时拒绝了表姐的爱情，她赌气嫁给自己的邻居牛栓来后，就咒他断子绝孙。而她自己倒先生下一个结结实实的儿子叫牛杰。于是表姐就整天在自己面前炫耀。自己的女人第一胎生下秋心时，并没怎么在意，可接连生了秋果、秋苹后，秋明亮也渐渐受不了表姐的奚落，好像觉得当年自己真的不该拒绝她。要不然，那结结实实的儿子可就是老秋家的了，自己的老母亲也不至于在临终时都死不瞑目。
秋明亮心里想着，赶忙低头拱进里屋，瓮声瓮气地哄老婆欢心。秋嫂果然停止了哭声，瞪大眼睛问：‘真的? ‘秋明亮点点头，‘我正扎着针，就去了个娘们，那老医生把她引进小东屋，古倒了半天，那娘们临走还说生了儿子第一个道情的就是他哩。‘秋嫂听丈夫说给他扎针的人会取避孕环，满心喜欢起来，可转念一想，把自己的私处暴露给一个大老爷们，那是多难为情的事啊。于是说：‘啊呀这哪能行啊？那个老头子……‘秋明亮看她一脸的愁怅，问：‘你去不去呀?‘秋嫂看看丈夫可怜巴巴的老实相， 心想日后没个儿子撑腰，这日子哪还有什么盼头？想到这里也就狠了心，换了一身刚洗过的衣服，又照着镜子梳理了头发，像换了一个人一样从里屋走出来。
正在给沾满灰尘的馒头剥皮的秋心看见母亲跟着父亲神神秘秘地从屋里出来。她换得上下一新，头发也用一根长长的铁发卡从左耳一直别到右耳，发尖从耳下弯弯地捧着母亲憔悴担很端庄的面颊。秋心心里一动，欲问又止。秋嫂见女儿看她，脸红了一下，说：‘秋心，先和你妹妹吃饭吧。吃了饭就让秋苹跟你睡，我和你爹出去有点事。‘母亲说完，脸更红了。父亲则佝偻着瘦削的腰身向门外走去。出门的那一刻，就象一个大虾拱出家门。
秋心目送父母走出小院，招呼两个妹妹吃饭。饭桌上一箩筐被剥了皮的馒头像癞痢头一样难看。早就饿了的秋果却顾不这些，扔了正在啃着的生地瓜，跑过来就抓起了一个无皮馒头，一下一下往嘴里塞，把个小嘴塞得象个打足气的皮球。秋果则吸溜哗啦地喝着地瓜饭，喝了两大碗还不够，那香甜的红薯饭是她百喝不厌的。秋心又给她盛第三碗的时候，秋苹用筷子点着二姐的头学着娘的腔调说：‘光能吃不能干妮子，看人家西院的小子，一大挑子挑着玩儿似的。‘秋果把眼一瞪，用筷子沾碗里的饭汤用力洒向秋苹：‘你怎么不长个小鸡鸡？你要是长个小鸡鸡，娘也不会老看我们不顺眼。‘秋苹被二姐摔了一脸的饭汤子，烫得她扁了扁嘴，一幅委屈模样，抹把脸叫道：‘姐姐，二姐欺负我。‘秋心说：‘好了好了，快吃饭吧，让人家听见笑话。‘秋心又给妹妹们各添了一勺饭，自己放下碗回屋里去了。
