耳畔雨声潺潺，施晏微暗自揣度着是否要进前同他打个照面问声好，忽见一身材匀称地小厮撑一柄竹骨油伞往亭中疾行而去，立于阶下隔着雨声同宋珩说话。
宋珩不动声色地收回目光，转过身接那小厮递来的伞，撑开后长腿迈出亭子，却是大步往东院去了。
这边，施晏微提裙踏过石桥，穿了曲折游廊往西边走，又经一处假山和两段长廊方至薛夫人的翠竹居。
因薛夫人素喜竹、荷，那翠竹居的前院便请巧匠凿了一泉，挖暗渠引活水至此植芰荷，又恐湿气太重，平日里只在后院住着，独宴客时会往前院里去。
水中可见数十尾赤鲟公①并龟、虾、蟹等水物，碧绿荷叶与院内修竹、松柏相映成趣，清幽雅静。
彼时雨打荷叶，水上泛起点点涟漪，一只绿壳龟趴在石缝里躲雨，慢吞吞地转动着脖子，施晏微看了觉得有趣，索性立于水畔驻足片刻。
正看得入神，忽听窗下传来一道清脆女声：“杨娘子莫不是看那赤鲟公看痴了不成？雨天巴巴在水边站着也不怕沾了寒气，快些进来罢，太夫人正在屋里等着你呢。”
施晏微抬头看她，朝人莞尔一笑应了一声，继而随瑞圣过了前院往后院而去。
“太夫人，杨娘子过来了。”瑞圣说话间替施晏微将伞往墙边放了，而后抬手推开梨木雕花鸟隔扇让人进去。
紫檀木绘岁寒三友围屏前，双鬓微染寒霜的薛夫人端坐在朱漆梨木条几的右侧，笑着唤施晏微莫要多礼，快些往她身边坐下。
薛夫人梳着单髻，发中是祖母绿孔雀衔花冠并两支赤银花树钗，额上横着数道浅浅皱纹，慈眉善目，和蔼可亲。
施晏微倒也同她单独相处过数回，忽而这会子并不觉得拘谨，大大方方地往她对面落了座。
条几上置着时令瓜果并一小碟子干果瓜子，干净新鲜，薛夫人上下打量她一番，目光沉了沉，而后笑盈盈地叫她吃果。
施晏微颔了颔首，抓了一颗干荔枝握在手里，面色从容地将浣竹淋了些雨在厨房擦发喝姜汤的事与她说了。
难为她有这样的细腻心思替旁人思量。薛夫人愈发看重她纯良心善的真性情，点着下巴道：“合该如此，我这里一时也不缺人使，由着她去便是。”
话音落下，施晏微陪笑两句，疏雨捧着填漆茶盘推门进来，先奉一盏明前老君眉与薛夫人喝。
薛夫人端在手里闻了闻茶汤溢出的浅浅香味，目光落在施晏微单薄瘦弱的肩膀上，因问道：“你吃了这三个月的药，想来身上该是大安了，可有想起先前的事情来？”
疏雨自幼跟在薛夫人身边伺候，乃是薛夫人用惯的一等贴身婢女，彼时薛夫人未叫她退下，她便往薛夫人身侧静立侍候着，不曾挪动半分。
施晏微闻言黛眉微蹙，眸色微暗，状似正为此懊恼，垂首道：“劳太夫人挂念，儿（唐时女性自称）身上已经好全，只是从前的事，到这会子竟是一点儿也想不起来，这却不知是何缘由了。”
