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我的长相在老家村里算是数一数二的,老人们都说我生的额发高,像极了富贵人家出来的小姐。然而我却出身于揭不开锅的铁匠家。
当年逃难的时候脸被树杈刮伤,落了一道不浅的疤痕。
用老鸨的话说,真是白璧微瑕了。若是没有这一道疤,定能多卖好几块银子。
论我能当上头牌花魁的关键,还是靠我这一双纤纤玉手。
我从小就弹得一手好琵琶,尽管当年逃难的时候再怎么落魄,我也没舍得丢下这把琵琶。
群芳楼会弹琵琶的姑娘只有我一个,因此格外瞩目,受人追捧。
…
“晚棠,你可有福了。”
同屋住着的姊妹拱了拱我的肩膀。
接着门口又进来几个姑娘,列队两旁,向我道喜。
“恭喜晚棠姑娘被刘老爷相中,脱了奴籍。”
听到这个消息的时候,我怔住了。
只因那刘老爷正是屠我村子的人,杀我爹娘亲眷的人!叫我如何到他府上弹琴高歌?
平日里对我呼来喊去的老鸨此刻也换了副嘴脸,恭迎地叫我“姑娘”。
“姑娘今晚好好收拾着,明日就可以去府上了。” 她陪着笑脸。
2
刘老爷乃是我的仇人,刘府我是万万不能去的。
那老头子前些日子来过群芳楼几次,甚是爱听我弹琵琶。还特意添了银子买我多弹两曲。在这给他弹我已是万般不情愿了,去他府上给他弹曲儿当真是比要了我命还难受。
我虽是头牌,却也人微言轻。戏子命运哪有握在自己手里的?
没人在乎我意见,也从来没人问过我愿不愿意去。反正都是为了那点银两,刘老爷给的多,大手一挥几块银子落在桌上,老鸨自然欣喜地把我卖了。
为了不去给灭门仇人弹曲儿,当晚我咬着两层毛巾,手起刀落自断三根手指,斩断了我去刘府的路,也断送了自己的前程。
次日早上,刘老爷按时到群芳楼来提人,见我右手断了三根手指,再不能弹出那美妙的乐声。
老头震怒,当即叫来了老鸨退钱。刘老爷是个位高权重的,老鸨不敢怠慢,只得点头哈腰的道歉。
待刘老爷走后,再把气全都撒在我身上。
老鸨见着这血淋淋的一幕,怒斥我毁了这单生意。得罪了大户刘老爷家,这个重罪非得给我个严厉的惩罚。
我太清楚犯了错的姑娘们会受到什么样的惩罚了,从前我众星捧月高高在上,见过不知道多少个犯了错被折磨致死的姑娘,如今也轮到我了。
我仰着头跪在地上求她。
“能不能不要让我去那…”
没等我说完,老鸨一个响亮的巴掌扇在我的脸上,顿时落下了一个又红又烫的掌印。
“来人!把这个罪妇给我丢到一楼最里边那间,她原先的位置打扫出来给宝儿住。”
恍惚间,我从在阁中弹琵琶,卖艺不卖身的头牌花魁沦落为了群芳楼最低贱的妓女。