繁星点点，闪烁在夜空中。原本沉卧在夜色中的古堡某处，忽然亮起了火把，几名黑衣大汉手持火把，恭敬立于一扇沉重的铁门前。有三人踏着夜色而来，前方手执火把引路者是东厂的役长，戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦。他的后方，长着大鹰钩鼻子，蟒袍加身，面容阴郁暗藏杀气的，是东厂掌印太监刘立。与刘立并肩而行的，是一名剑眉星目、英挺俊朗的男子，他一袭白衫，不过十八九岁年纪，但神情冷漠，行动间带起一股肃煞之气。
守门的大汉纷纷颔首行礼，其中一人转动隐秘机关，铁门轰然向两侧分开。三人入内，铁门在他们身后阖上。
里面有弯弯曲曲的石阶，通往一座地窖。刘立让役长在入口处守着，自己和白衫男子走下石阶。此时地窖内高燃着四支手臂粗细的红烛，一片通明。没有藏任何物品，墙角的锁链闪着寒光，但整体布置颇为雅致，墙上悬挂着字画，一座屏风遮去了后面的景物，两人绕到屏风后方，那里有一桌一椅，一位年约十四五岁的少女一动不动地坐在椅子上，烛火下只见她玉貌珠辉，容光绝世，只是星目含忧、柳眉轻蹙，若有无限心事。一见到那两人，少女立即面露戒备之色，两道冷电般的目光直射向刘立，随即又停驻在白衫男子的脸上，此时的他面目冷酷，与她那晚见到的，是截然不同的两幅面孔。
那晚，她到舅父李沧浪的栖身之处探望舅父，那是岳州府洞庭湖畔的一座小竹屋，李沧浪告诉她，东厂的番役正四处搜寻他们，让她务必多加小心。李沧浪有事先行离开，二人约定，三日后在连云山脚下的天来客栈会面。
李沧浪走后，她倚门独对晓风残月，月光流泻在万顷碧波之上，泛着点点清辉，孤影寂寞心意烦。
“仙女妹妹！”清朗的男声打断了她的思绪。
她徐徐转身，见是一潇洒出群的年轻男子，举止文雅，却又有一种浑然天成的气势，她含羞垂眸：“我不是什么仙女妹妹，公子见笑了。”
男子深深一礼道：“在下昆仑派大弟子张宏，偶然路过此地，姑娘的风采，令在下误以为是九天玄女下凡尘，惊扰了姑娘，还望姑娘莫怪！”
她略一颔首，算是还礼。
“可否请教姑娘芳名？”张宏又道，“在下赶路疲累，冒昧讨杯水喝，解解乏。”
她略微迟疑才回道：“我叫朱岚岫。”昆仑派乃名门正派，掌门一阳子道长在江湖上德高望重，朱岚岫便以礼相待，让张宏进屋。室内陈设简陋，一把案几，两张竹椅，一席竹榻。案几上置放的茶具却十分讲究，有茶壶、茶匙、茶则、茶夹、茶通、闻香杯、品茗杯等，还有茶罐和几只白色的小瓷杯，一应俱全。她请张宏上座，往紧邻案几的竹炉内添加松炭，搁置在上头的水壶内发出滋滋的声响。
