外快主要就是抄书了，沈广仁、沈源父子俩都学了手漂亮书法，平日里帮人抄书也能攒下点钱。王氏、沈葵母女二人闲时也能做点针线活卖钱，但利润微薄，也就只能添个零头。
总之，沈家全家人勒紧裤腰带，一年到头能攒下的钱不超过六两银子。
寻常人家一年若能攒这么些银子，其实就很不错了，可，偏偏沈家供养着沈源这只两脚吞金兽！
这年头读书很费钱，束脩要钱，笔墨纸砚书本也要花钱。去年沈源考中秀才，进了县学，每年就要二两学费，还有在县学吃住的花费，逢年过节给先生送节礼什么的。
如今已是十月中旬，翻了年又该交束脩了。或许还可以去府学试试，可束脩……
沈广仁知道，儿子读书天分比自己强出百倍，打小就过目不忘，入县学就读一年，每月考试都是名列前茅，带回来的卷子上批注里总不乏几位先生的赞誉。
其中，钟先生就对沈源的天分赞不绝口，还说县学这口池子太浅，他可以写一封举荐信让沈源去府学就读。
钟先生是好意，毕竟新平县太小了，县学的先生就俩举人，其他都只是秀才。而府学的先生底蕴更深厚，里头藏书多，同龄学子也多。去了那里不仅可以开拓眼界，还能结交人脉，为将来为官打下基础，是百利而无一害的事。
唯一不好的就是束脩太贵，要五两银子一年，这就得把沈家每年收入砍去大半了。
以家里现在的情况，明年府学的束脩给是给得起，但还得供儿子府城吃住吧？
等儿子带了大半积蓄去读书，家里就更艰难了。万一谁再病一场，或是亲朋好友要嫁娶，银子又要哗哗流出去……
沈广仁没有跟外甥女诉苦的意思，但，看过原书的李杏当然知道沈家清贫，只是没有那么详尽罢了。
反正，她记得沈家人在沈源高中为官之前这几年都过得苦哈哈，连身新衣都不敢做，进京时还因为穿得破旧老土被一个贵女嘲笑。
当然，这个小剧情主要作用是让沈源未来的继室、官配女主出面打圆场，烘托她善良品性，让粗俗无礼、跳脚骂人的原配李杏娘给她作绿叶衬托的。
李杏将飘远的思绪拉回，宽慰道：“舅父别太忧心，车到山前必有路，总会想到法子的。表哥天分过人，来日必能高中状元，光耀门楣，给您和舅母争光。”
虽然知道只是安慰话，沈广仁心里还是挺舒坦。
“好，好，咱们都等着那一日！”
李杏忽然有点心酸。
原书的沈广仁肯定也是怀着一样的憧憬，可惜，他被外甥女兼大儿媳妇提前坑死了，不仅没能看到儿子高中状元，连最后一面都没见到！
她言之凿凿道：“舅父放心，我也会努力挣钱养家、供表哥读书的！”
沈广仁瞪大眼睛，一副怀疑自己耳朵坏掉的表情。
