三年前，周秀才和老武师先后驾鹤西去。这时林翰轩早已过了乡试，只等三年一次的会试之机，进京谋个功名，如若文试落弟，便去参加武试，想来以他的武功，想要谋个武职也是不难。
周琴心见一双儿女长大成人，只等木槿及笄，给两个娃娃办了喜事，一家人和和美美也算是苦尽甘来，自己辛苦操劳也值了。
谁知刚过完年，便闻得狄国贤王挂帅，率二十万大军来犯，大苍朝廷派定安候骠骑将军率十五万大军迎敌，发檄文征集青壮年男丁入伍。
林翰轩文才武略，早已蓄势待发，在此国难当头之际，自是要身赴沙场一展身手，既可报效国家，又能建功立业。周琴心只此独子极是不舍，却知大义当前，断不能贪恋小家安稳，积极支持他前去投军。
林翰轩走后，家里只留下母女二人。两人绣功精湛，到也不愁吃喝，日子过得还算平顺。
青云镇张员外家的小姐许给了县衙娄主簿家的公子，定了月尾的婚期，请周琴心在吉日之前制好嫁衣。周琴心见工钱丰厚，是平日里两三个月的收入，也不计较工期太紧，便咬牙接了。
母女两日夜赶工熬红了眼，这一晚二更时分，周琴心见木槿几次绣着绣着就垂下了头，再看看嫁衣只有那鸳鸯的眼睛还差点功夫，便让她先去睡了。
三更过后，周琴心剪断针下丝线，松了一口气，方觉得腰酸脖痛，竟是直不起身了，强撑着到床上躺下。
第二日早上，木槿迟迟未见娘亲出来，推门一看，见娘亲躺在床上，喊了几声却是不应，伸手在她额间一摸，着手极是烫人，一时吓得六神无主，摇着她的肩哭了起来。
周琴心迷迷糊糊醒来，强撑着起身，一站起来，便觉天昏地转，复又倒下，不得已让木槿将桌上包好的嫁衣送到张员外家去。
木槿到得张员外家，张大小姐见嫁衣上栩栩如生的鸳鸯石榴图案非常满意，又见木槿秀丽可人，便多封了二两银子。木槿告辞出来，想着娘亲身子不好，便去了济善堂。大夫听了周琴心症状，开了两剂药，着好生修养即可。
木槿听说娘亲身体无碍，加上又多得了许多工钱，拿上药满心欢喜地往回走，却不意却遇到了青云镇一霸催大少。
这催大少名昊天，其胞姐是当朝吴太师的儿媳，他仗着有后台甚是张狂，在镇上欺男霸女、为所欲为，镇里人见到他唯恐避之不及。
催大少一见木槿，顿时两眼放光，上前便拉着调戏，两言不合便欲强拉回府。木槿心中害怕，却也知道不能硬碰，于是假装欢喜，说：自己极愿嫁到催家这样的大户，哪怕是做小，也能穿金戴银，吃香喝辣，胜过如今这般靠刺绣渡日。但自己不能这样名不正言不顺的就进了催家门。催大少若是真心，就正经请媒人到林家说媒下聘，也好有个名分。若今日非要不明不白的强拉了去，自己唯有一死，无论如何也不能遂了他的意。
