宴会前一日,父亲叫了全家一起吃饭。
我家人丁不算兴旺。
我母亲生下兄长与我。我六个月大时,她因病故去;继母一年后进门,次年有了
周汾儿。生产时艰难,继母再也生不出。
父亲又纳二妾。
两位姨娘有过孩子,都没成功诞下就中途落了。
父亲的心淡了,两位姨娘也被折磨得心如死灰。
继母笼络我兄长,排挤我。
兄长与继母、周汾儿很亲,从不管我死活。而我幼时和周汾儿起了龃龉,父亲拿
棍子打我。
兄长欺辱我,将七岁的我推倒在地,靴子狠狠踩在我脸上,只因我不小心弄脏了
周汾儿最爱的绣鞋。
我生活艰难。
生母留下一老奴,圆滑世故,能在我继母手下讨生活;同时,她又忠心耿耿,保
存着我生母一部分的私产,全数交给我,又建议我入族学念书。
周氏族学不分男女,族人皆可去读。
只是功课繁重,夫子又严苛,族中堂姊妹受不得苦。
我每日上课,风雨无阻。病得糊里糊涂,也把功课做整齐。
夫子器重我,额外给我加课业。族兄弟们说他针对我,只我自己明白,他最喜欢
我。
我每日读书、刺绣,休闲时自己与自己下棋。忙忙碌碌,也不怎么到父亲和继母
跟前碍眼,他们都快忘记家里还有我。
前世我嫁晋王。有次他与幕僚商议大事,我端茶进去听到了,随口提了一建议。
晋王没听我的,后来计划失败,他损失惨重。
他与幕僚们推演再三,都觉得我的建议才是最好。往后日子,他有大事也会和我
说说。
这便是苦读的成果。
[.…明日宴会,你们皆要低调。切不可因清儿赐婚太子而傲气,惹人记恨。」
父亲的话,打断我思绪。
我回神,继母与周汾儿应是。
我兄长却说:「清儿太过于平庸,哪里担得起大任?她做太子妃,未必是周氏之
福。]
又道:「应该请陛下封汾儿为太子准妃。」
我父也这么想。
他看着我。
单论姿色,我比周汾儿美丽几分。只是我衣着朴素、表情呆板,像毫无灵魂的瓷
瓶,很难讨男子欢心。
「唉,也不知陛下和娘娘如何看中了你。」他叹气。
周汾儿眼中嫉妒,快要藏匿不住。
继母更是攥了攥手指。
我面无表情看着他们,突然开口:「我今年满了十八。」
[什么?」
[爹、母亲,如果你们及早为我定亲,现在这好事就轮不到我了。是你们给了我
富贵,多谢。」我道。
说罢,我站起身走了。
留下他们原地怄死。
稍后,继母与妹妹周汾儿到我院子,向我道歉。
继母又捧了首饰匣子:「这只紫玉钗,很配清儿气质。」
周汾儿的丫鬟拿了三套淡紫色春衫:[这是最上等的月华绸。我先做出来的,送
给姐姐,姐姐不要嫌弃。」
我都接下了。